牛伯接回堆堆，一起享用自己亲手操办的这桌海鲜。文静而不乏天真的堆堆，让牛伯忘却了女儿的电话带来的烦恼。三岁不到的堆堆和他妈妈一样，非常喜欢吃大虾和螃蟹，不仅自己手里攥着一只大虾在咬，还叫外公给他用蟹钳夹蟹肉，两只眼睛直溜溜地盯着牛伯的手。看着小家伙这副模样，牛伯心想，什么是天伦之乐，这不就是天伦之乐吗？牛伯给孩子剥下一块蟹肉，放到孩子的嘴边：“叫外公。”

    “外公……”堆堆叫得声音老长，牛伯乐得答应得也老长：“唉……”

    下午，牛伯带着堆堆到儿童广场看放风筝，堆堆看得发呆。嚷着叫外公给买一个。牛伯抱着堆堆走到老大爷的摊前，让堆堆自己选了一个。牛伯请老大爷帮忙将风筝系上线辊。堆堆早已等不及了，没走几步，就要开始放，牛伯在一边当帮手，可放了半天，风筝也没有飞起来。卖风筝的大爷见了，赶快跑过来指导，不一会儿，风筝就“呼——”“呼——”地飞上了天，激动的堆堆急忙过来抢线辊，老大爷笑哈哈地将线辊递给了他：“拿好哟，要不就掉下来了。”

    风筝并没有飞太高，可堆堆却觉得它飞得很高，他专注地盯着他的风筝，牛伯在一边快乐地旁观。这一刻，牛伯是轻松的，没有任何的压力和烦恼。

    牛伯正在饶有兴致地欣赏着那些满地里欢蹦乱跳的孩子们，突然有一个熟悉的声音叫道：“牛处长，在这儿干嘛呢？”

    牛伯回过头：“哟，老杨啊。我带外孙出来遛遛。退休以后还好吗？”

    “还行吧，女儿昨天从美国回来，这不，我也是带着外孙出来遛遛的。”

    提起女儿，牛伯的心头又闪过一丝不安，他匆匆地和老杨告别。然后去哄意犹未尽的堆堆回家。

    下午五点半，牛伯准时将饭菜做好。也巧，约莫过了五分钟，女儿回来了，满脸的喜色。看到女儿春风满面，牛伯的心里却是沉甸甸的。

    女儿觉得不对劲，急忙问道：“怎么啦，爸爸。你脸色不好，身体不舒服啦？”

    “没有，没有，我挺好的。”牛伯强作笑脸：“我去把那些海鲜用微波炉热热，咱们就吃饭。”

    女儿没有再问，而是到屋里去看专心摆弄风筝的堆堆去了。

    吃饭的时候，牛伯将堆堆抱过来坐在自己的身边，这样可以把注意力集中在堆堆身上，免得自己的不安情绪让女儿发觉。

    女儿吃了一只大虾，连连称赞：“哎呀，爸爸这个焖大虾做得可真是不错。”

    听了女儿的夸奖，牛伯丝毫没有感到开心。这一刻，他心里最关心的是女儿葫芦里到底卖的是什么药，他多么希望女儿的调动办不成啊。但那样的可能几乎是微乎其微。因为宋副市长就曾经听说过女儿的事并且表过态，希望女儿回来工作，市里给创造最好的科研和生活条件。而且女儿今天回来那神态，想必事情已经办得八九不离十了。

    牛伯觉得心里憋闷。他想，这件事早晚得弄个明白。不如趁现在吃饭的当儿向女儿问问清楚，说不定还能想出什么对策。可是，可是怎么开这个口呢？

    牛伯一边给堆堆剥蟹肉，一边琢磨着挑起个什么话头。没料到女儿却先开了口：“爸爸，这些年来难为你了，一个人自己照顾自己，真不容易。”

    牛伯趁势说道：“我觉得很好。你们都在外地，我就可以有所牵挂。这种感觉蛮好的，比整天呆在一块还好。”

    “是吗？你在安慰我吧。爸爸？”

    “是真的，我说的是心里话。”牛伯顿了顿又说：“菁儿，你这次是不是回来跑调动的？想调回来吗？”

    “你怎么知道？”

    牛伯的心里一沉：果然是真的。

    “昨天宋副市长不是请你吃饭吗？我猜的。”牛伯说。

    女儿笑眯眯地看着牛伯。

    牛伯继续说：“菁儿呀，你可不要为了我而放弃上海那么好的科研条件呀。你回来以后，市里能给你提供的最好的条件充其量就是解决试验室，为你购置最好的实验设备，为你创造最好的生活环境。此外还能给你提供什么？要知道，上海的文化背景你是带不回来的，上海的科研基础设施和科研氛围你是带不回来的，你的那一大帮助手你是带不回来的。你的工作成功与否，在很大程度上还取决于你掌握相关信息的及时性和准确性，这些东西，在这里都不具备。上海可以轻而易举地举办大型的国际学术会议。而在这里，想举办一个规模稍大一点的地方性学术会议都要费尽周折。所以说，菁儿呀，这个问题你可要三思呀。”说这些话的时候，他不敢抬头正视女儿的眼睛，虽然牛伯说的都是客观事实，然而这并不是他想阻止女儿的真正理由。任何时候，牛伯都没有觉得这样亏心过。

    女儿有点吃惊地看着牛伯，那神态仿佛在说，爸爸什么时候变得这么能说会道了？她高兴地望着牛伯说：“爸，你想哪儿去了，我怎么可能放弃上海做了一半的科研工作往这里调呢？宋副市长请我吃饭，是因为他想和我们合作一个项目。”

    “原来是这样。”牛伯在心里长长地松了一口气：真是虚惊一场。

    “那你这次回来，就是为这事？”

    “不是，是因为另外的事。被人家介绍给了宋副市长，所以他就提出了项目合作的事。”

    “那你说的要和我商量的事，是什么事呀？”

    “明天再说吧。还有一些小问题没有解决呢。”

    “估计还能在家呆多久？”

    “估计四天吧，如果顺利的话。明天我再去跑跑可能就差不多了。”

    星期四上午，牛伯正在办公室里看几份报表，奏子打来电话，说是下周一或周二才能回来。并说这段时间可能有些活动，没有什么事的话，就不给牛伯打电话了。

    下午，牛伯早早地就往家里赶，他要回去准备晚饭。可是回到家里，女儿已经在家里做着饭了。牛伯叫女儿歇着，女儿却说：晚饭我来做，你去歇着吧。要不你就到何阿姨家把堆堆接回来。

    牛伯说：“那好，我去接堆堆去。”

    晚饭有很多菜，并且还有一瓶干红葡萄酒。牛伯没想到女儿也学会了排场，他由衷地感叹改革给这个社会和千千万万个家庭带来的变化。

    女儿斟满了两杯酒，举起来对牛伯说：“爸，来，咱们先为小妹干杯。”

    牛伯不解：“为小妹干杯？”

    “是的，爸爸，你还不知道，小妹已经考取了博士。”

    “真是呀，还是老专业吗？”

    “是的，我也是前几天才知道的。”

    “那好，为苇儿，为你妹妹干杯。”

    女儿为牛伯夹了一些菜，看着牛伯津津有味的吃了。然后又举起杯：“这一杯，为我干杯，爸爸。”

    “为你干杯？”牛伯又不解：“你也考什么什么啦？”

    “不是，是单位又给我配了一套住房。”

    “真的吗？那也得干杯。”牛伯乐了，他举起了酒杯。

    女儿又为牛伯夹了一块拔丝芋头，看着牛伯吃了下去。

    这时女儿又举起了酒杯，牛伯有点迷糊了：“好象你还有什么喜事？”

    女儿用一种怜爱的、敬重的、充满母性的复杂眼光看着牛伯：“爸爸，这一杯为你干杯。”

    “为我干杯？”

    “为你这么多年的辛劳有所回报，为你能过上一个安定的晚年干杯。”

    “好，干杯！”牛伯将杯中的酒一饮而尽：“不过，我的辛劳有什么回报？”

    “爸爸，昨天李局长告诉我，这五六年来你几乎年年都是市里的先进工作者。”

    牛伯笑了一下，但很平静：“那些东西不值一提，只不过是我踏实工作的一个证明罢了。你说的李局长是哪个李局长？”

    “就是你们局里的李局长啊。”

    “李局长昨天也和你们在一块吃饭？”

    “是的。”

    “菁儿呀，你到底在卖什么关子啊？”牛伯有点沉不住气了。

    “好了，爸爸，不瞒你了。我这次回来主要就是为了你的退休问题。”

    “为了我的退休问题？”牛伯越发不解了。

    “是的。上个月分了房子，我就琢磨着把你接到上海和我们一块住，而且打算这次就把你接走。”

    牛伯吃这一惊可不小：“菁儿，你在说什么呀，我还没退休呢。而且上海那地方那么嘈杂，我根本就住不惯。”

    “爸，你听我说嘛。我们住的那个小区非常好，又安静又舒适。配套设施是一流的，医疗、保健条件都不错。光老年活动室就有好几个。你去了很快就能适应了。至于退休手续问题，今天上午你们局里已经定下来了，你可以先走人，剩下的一切事情由局里给办，不会把退休日期给你提前的。”

    “但是，我听不懂上海话，出出进进多别扭啊。菁儿啊，我真的不想去。”

    “爸爸，任何事情你如果不尝试，你就会觉得很神秘。现在上海人都会说普通话，出出进进的根本不是问题。我觉得你刚才说的话有点不象你的性格呢。”

    “其实，其实我真的是不想去，我觉得我的一切都在这里。我的生活、我的朋友、我的青春，还包括这套我住惯了的房子。菁儿，你明白吗？”

    “爸爸，我明白你的感情。可是万事万物都是在变化的，人不可能总是生活在过去的影子里。毕竟你的年纪大了，做女儿的放心不下。向前看吧，爸爸。一切都会好起来的，到了上海，并不意味着你放弃了你的朋友。你还可以经常回来看看他们的呀，这套房子咱们还是留着，你随时都可以回来住上一阵子。更何况，爸爸。”女儿顿了顿又说：“你想没想过，我和堆堆、小妹才是你最亲的人啊！”

    “那，那我考虑考虑吧。可是你为什么要这么急呢，我一点思想准备都没有。而且你事先为什么不给我打个招呼呢？”牛伯无话可说，他一时找不到更充足的理由来说服女儿，刚才自己说了那么一大堆理由，没有一条是感觉底气足的。

    “不急不行啊，爸爸，半年前我就有想法了，无奈房子一直没能落实下来，所以拖延至现在。本来没打算这么着急的，可是下个月我马上要出国考察和讲学，大约需要半年的时间。所以我就急急忙忙先来办这件事。没有给你打招呼，原本是想给你一个惊喜的。没想到……”女儿看着沉思中的爸爸，没有再继续说下去。

    晚上，牛伯在床上辗转反侧，心里老是惦记着奏儿。一想到要撇下奏儿一个人在这儿，想到每次分别时奏儿那依依不舍的目光，牛伯的心里就一阵阵酸楚。想着想着，牛伯“唿”地一声从床上坐了起来：“不行。明天我还得好好和女儿说说。”

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